En 1836, algunos texanos que luchaban por independizarse de México fueron sitiados en El Álamo, una misión cerca de San Antonio de Béjar, por las tropas mexicanas (más de 7.000 soldados) al mando del general Santa Anna. Entre los sitiados, unas doscientas personas, se encontraba el legendario David Crockett (John Wayne).
Una banda de vaqueros asesinos ha impuesto un reino de terror en la ciudad de Warlock. Cuando el sheriff huyó humillantemente de la ciudad, los residentes contrataron los servicios de Clay Blaisedell como mariscal de la ciudad de facto. Llega junto con su amigo Tom Morgan y se pone a restaurar la ley y el orden en sus propios términos, mientras que también supervisa el establecimiento de una casa de juego y un salón.