En una ciudad portuaria de Nueva Orleans, la vida cotidiana es interrumpida por un inesperado brote de una peligrosa enfermedad. Cuando un oscuro misterio rodea la muerte de un hombre, el Dr. Clint Reed, un médico de salud pública, se ve obligado a investigar la causa detrás de esta tragedia. Pronto descubre que la víctima era portadora de un virus altamente contagioso que podría desatar una epidemia devastadora si no se controla a tiempo.

En un pequeño pueblo del sur de los Estados Unidos, una joven llamada Patricia "Pinky" Johnson retorna a su hogar tras estudiar enfermería en el norte. Con su piel clara y cabello rubio, muchos la confunden con una blanca, pero Pinky es mestiza y su raíz afroamericana se convierte en el gran dilema de su vida. Al regresar, se encuentra con su abuela, una mujer fuerte y luchadora que ha enfrentado los prejudicios del lugar.