En los años 60, un hombre decidido a evadir una condena carcelaria se hace pasar por loco y se interna en una institución psiquiátrica. Randle McMurphy, un alma libre y rebelde, llega a un mundo donde las reglas son más estrictas que en la prisión, gobernado por la temida enfermera Ratched, quien aplica su control con una mezcla de crueldad y un falso aire de cuidado. Al principio, los pacientes son un grupo de hombres desahuciados, atrapados en su propia historia de desilusión, pero McMurphy llega con una energía renovadora que sacude su rutina monótona.

En un inquietante suburbio de postguerra, el thriller psicológico sigue la vida de un joven artista cuyas ambiciones de éxito se ven amenazadas por un oscuro secreto de su pasado. Héroe y antihéroe a la vez, nuestro protagonista, Tom, se encuentra atrapado en una red de traiciones y desconfianza cuando una serie de misteriosas desapariciones de sus conocidos comienzan a suceder tras un evento que lo marcó para siempre.