En esta divertida sátira de la industria del cine de los años 50, seguimos la historia de Rock Hunter, un publicista de publicidad que se enfrenta a un dilema inesperado. Cuando su jefa le pide que convierta a una famosa estrella de cine en el nuevo rostro de una campaña, Rock se ve atrapado en una telaraña de mentiras y situaciones absurdas. Para hacer las cosas más complicadas, el galán de la pantalla grande se convierte en el centro de atención, pero su ego es tan grande como su fama.

En una travesía aérea, un grupo de pasajeros se embarca en un vuelo de rutina que rápidamente se convierte en una pesadilla. Todo parece ir bien hasta que, de repente, el piloto y el co-piloto caen gravemente enfermos por una intoxicación alimentaria. Con la vida de todos a bordo pendiendo de un hilo, uno de los pasajeros, un ex-piloto de combate, se ve arrastrado a la acción para asumir el control de la aeronave. La tensión aumenta mientras los demás pasajeros, en su mayoría ajenos a la gravedad de la situación, comienzan a darse cuenta del caos que se avecina.

En un bullicioso departamento de policía de Nueva York, la tensión está al máximo mientras un grupo de detectives se enfrenta a un día más lleno de crímenes y peligros. El protagonista, un brillante pero abrupto detective llamado Jim “Jim” McLeod, dedica su vida a resolver casos, arriesgando su salud mental y su vida personal. La rutina se rompe cuando un joven criminal entra en la escena, buscando vingar su pasado y atrapar al hombre que arruinó su vida. La atmósfera se torna cada vez más claustrofóbica y llena de sospechas.