En medio de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de marineros a bordo de un barco de guerra estadounidense vive una experiencia que pondrá a prueba su lealtad y cordura. El capitán de la nave, un hombre con un carácter excéntrico y una creciente inestabilidad mental, comienza a tomar decisiones cuestionables que ponen en riesgo la vida y la misión de su tripulación. Con el estrés del combate y las responsabilidades del mando acumulándose, sus acciones se vuelven cada vez más erráticas, lo que provoca preocupación entre los oficiales y marineros bajo su mando.

En un pequeño pueblo estadounidense, la calma de la vida rural se ve interrumpida por la llegada de un grupo de motociclistas rebeldes que traen consigo una mezcla de emoción y caos. Al frente de esta pandilla se encuentra Johnny, un carismático y desafiante joven que se ha convertido en un icono de la cultura juvenil. Con su chaqueta de cuero, mirada intensa y un encanto peligroso, Johnny se convierte rápidamente en el foco de atención del pueblo, especialmente de una joven llamada Kathie, que anhela escapar de la vida monótona que lleva.