En una isla del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, un grupo de infantes de marina americanas desembarca con la misión de asegurar una playa estratégica que podría cambiar el rumbo del conflicto. Encabezados por el teniente John "Sully" Sullivan, estos soldados deben enfrentarse no solo a una resistencia feroz de las fuerzas japonesas, sino también a las tensiones internas del propio grupo.