En un futuro no muy lejano, la Federación de Planetas Unidos se enfrenta a una amenaza devastadora proveniente de un villano del espacio, Nero, que busca venganza por la destrucción de su hogar. La historia comienza con la vida del joven James T. Kirk, un rebelde en Iowa, que se siente estancado y ansía aventura. Tras un encuentro fortuito con el oficial de la Flota Estelar, Christopher Pike, Kirk decide unirse a la Flota.

En una fábrica de pijamas en un pequeño pueblo estadounidense, los trabajadores están en pie de guerra. La tensión aumenta cuando los empleados, liderados por la apasionada y decidida Babe Williams, exigen un aumento salarial. Mientras tanto, el nuevo gerente de la planta, Sid Sorokin, se encuentra atrapado entre el deber de la empresa y su creciente atracción por Babe.