En el vibrante Chinatown de San Francisco durante la década de 1950, la historia sigue a una joven llamada Mei Lin, quien llega desde China con la esperanza de encontrar una vida mejor. Desconcertada pero optimista, pronto se ve envuelta en el bullicioso mundo del teatro musical, donde los sueños y la identidad cultural chocan en un recuerdo nostálgico. Con un corazón lleno de anhelos, Mei Lin se convierte en la estrella de un espectáculo que promete llevar las tradiciones chinas al escenario.

En medio de la Segunda Guerra Mundial, el escenario es una isla tropical en el Pacífico Sur, donde el amor y la guerra se entrelazan en una narrativa envolvente. La historia se centra en Nellie Forbush, una vibrante enfermera de Arkansas que llega a la isla para ayudar a las tropas. Su vida da un giro inesperado cuando se enamora de Emile de Becque, un atractivo plantador francés con un oscuro pasado.