En un pequeño pueblo de la frontera entre México y Estados Unidos, la tranquilidad de la comunidad se ve abruptamente interrumpida por una serie de asesinatos de mujeres jóvenes. Un periodista de investigación, cansado de la monotonía de su trabajo, se siente atraído por la historia detrás de estos crímenes y decide profundizar en el oscuro mundo que rodea a la cultura del narcotráfico y la explotación.

En un mundo donde el arte y la locura pueden entrelazarse de formas inquietantes, un talentoso pintor se encuentra atrapado en una espiral de desasosiego tras una trágica pérdida. En su afán por recuperar la inspiración, se convierte en el objeto de una obsesión aterradora: una mano cortada que parece cobrar vida propia. Esta mano, evocadora de su genio creativo y de sus demonios internos, comienza a manifestarse de maneras perturbadoras, llevándolo a un viaje de autodescubrimiento que desafía los límites de la razón.

En el bullicioso Londres de la década de 1950, un artista excéntrico y obstinado, Gulley Jimson, acaba de salir de la cárcel y está decidido a encontrar su lugar en el mundo del arte. Interpretado por un carismático Alec Guinness, Gulley es un pintor brillante pero un poco loco, cuyos ideales creativos a menudo chocan con la realidad. Con un carácter tan volátil como su talento, se enfrenta a un sistema que no siempre valora la originalidad.