En una época marcada por el miedo y la desesperanza, un príncipe hedonista se encierra en su lujoso castillo con un grupo de nobles para escapar de una devastadora plaga conocida como la Muerte Roja. Mientras el mundo exterior se consume por la enfermedad y la muerte, el príncipe, que disfruta de las delicias de la vida, organiza fiestas extravagantes para mantener la moral alta entre sus huéspedes. Entre vino, música y baile, la atmósfera parece festiva, pero la sombra de la peste siempre acecha.

En una Inglaterra de posguerra marcada por las clases sociales y la búsqueda de oportunidades, un joven ambicioso llamado Joe Lampton llega a una pequeña ciudad industrial en busca de un futuro mejor. Con su fondo modesto, revela su deseo de escalar en la escala social, y todo parece estar al alcance de su mano. Sin embargo, su llegada no pasa desapercibida, y Joe se ve atrapado en un triángulo amoroso que cambiará su vida para siempre.