En una atmósfera melancólica y marcada por la decadencia social de la Rusia de principios del siglo XX, un joven príncipe regresa a su país tras un largo tratamiento en un sanatorio. Su naturaleza ingenua y su visión idealista de la vida lo diferencian de la hipocresía y el materialismo que lo rodean, lo que provoca tanto admiración como desapego en quienes lo conocen. Al encontrarse con Nastasya Filippovna, una hermosa y atormentada mujer atrapada entre las garras de un matrimonio desastroso y un amor tóxico, la vida del príncipe toma un giro inesperado.