En un pequeño pueblo de la Florida, la vida tranquila se ve interrumpida por una serie de misteriosas desapariciones en los pantanos cercanos. Mientras los habitantes intentan desentrañar el enigma, un grupo de científicos investiga la fauna local y descubre que una especie de sanguijuelas gigantes, producto de un experimento fallido de radiación, ha emergido de su hábitat. Estas criaturas, con la habilidad de camuflarse y atacar a sus víctimas desde las sombras, empiezan a causar terror entre los lugareños.

En un bullicioso barrio urbano de la década de 1920, una joven llamada Mary lucha por encontrar su lugar en un mundo que parece haberle cerrado todas las puertas. Huérfana y criada en las calles, Mary sobrevive gracias a su ingenio y a su espíritu indomable. A pesar de las adversidades, sueña con una vida mejor y, en su búsqueda de un futuro brillante, se encuentra con un grupo de artistas callejeros que la acogen como una más.