En el corazón de la Ucrania del siglo XVI, un venerado guerrero cosaco, Taras, vive una vida plena y orgullosa junto a su familia en las estepas. Sin embargo, la tranquilidad de su existencia se ve interrumpida por la amenaza del dominio polaco, que busca someter a su amado pueblo. Cuando su hijo mayor, un romántico idealista, se enamora de una hermosa noble polaca, la tensión entre las lealtades familiares y patrióticas se intensifica. Taras, defensor férreo de su cultura y su gente, no puede permitir que la unión de su hijo con la enemiga signifique la traición a su patria.
