En un rincón sombrío de los Apalaches, una mujer atrapada en la rutina de su vida comienza a buscar un cambio radical. Wanda, una madre de dos hijos, se siente asfixiada por la perspectiva de un futuro vacío y una vida sin propósito. Al dejar atrás a su familia, se lanza a un mundo desconocido donde conoce a un hombre enigmático que la arrastra en una serie de aventuras peligrosas y poco convencionales.

En un pequeño pueblo de Kansas durante la década de 1920, la vida de una adolescente llamada Deanie Loomis se ve marcada por su intenso amor por Bud Stamper, el chico del que todos están hablando. Deanie, una joven soñadora llena de energía, enfrenta la presión social y las expectativas familiares que provienen de su madre estricta, quien anhela que su hija siga una vida de normas y decoro. Por otro lado, Bud, atrapado entre su romance con Deanie y los deseos de su padre de que sea un joven exitoso y atlético, se encuentra en una encrucijada emocional.

En la década de 1930, un joven funcionario del gobierno federal se embarca en una misión para ayudar a construir una represa en un pintoresco pero conflictivo valle de Tennessee. Su objetivo es asegurarse de que la comunidad local acepte el progreso que traerá la construcción, pero se enfrenta a una resistencia inesperada. La familia de una anciana mujer, que ha vivido toda su vida en la orilla del río, se opone vehementemente a dejar su hogar, profundamente arraigada en la tradición y la cultura local.