En la vibrante y llena de vida Nueva Orleans de la década de 1930, un joven y talentoso jugador de póker, conocido como "el chico" (interpretado por Steve McQueen), busca consolidar su reputación en el duro mundo del juego. Con una ambición desmedida y un deseo ferviente de ser el mejor, se enfrenta a la leyenda del póker Eddie Felson, un veterano y astuto jugador que ha dominado las mesas de juego durante años. Desde el principio, se establece una intensa rivalidad entre ellos, mientras el chico intenta demostrar que puede superar a cualquier oponente.

En medio de un deslumbrante despliegue de luces y glamour, un intrépido corredor de autos llega a Las Vegas con la esperanza de triunfar en una importante carrera. Sin embargo, lo que realmente encuentra es un torbellino de emociones al cruzarse con una encantadora buscavidas que trabaja como mecanico y sueña con tener una carrera propia en la música. A medida que sus caminos se entrelazan, ambos descubren que el amor puede ser tan rápido y emocionante como las carreras.

En el turbulento escenario del Viejo Oeste, un experto en la ley, el sheriff un tanto desilusionado, se ve envuelto en una entrañable y peligrosa aventura tras el rastro de una inquietante banda de contrabandistas. Con la esperanza de restaurar el orden en su territorio, se une a un intrépido bandido que, a pesar de su pasado oscuro, demuestra tener un código de honor que le hace cuestionar sus decisiones. Juntos, se adentran en un mundo de traiciones, redes de corrupción y un tráfico peligroso que involucra tanto armas como hombres.