En una pequeña aldea francesa, un grupo de jóvenes cuyas vidas giran en torno a la religión y la tradición se enfrenta a un cambio que amenaza con desequilibrar su frágil mundo. La llegada de un nuevo líder espiritual, carismático y radical, siembra la semilla de la duda en las convicciones de las muchachas. Mientras se encuentran atrapadas entre la devoción y los deseos de libertad, comienzan a cuestionar su lugar en la sociedad y el significado de su propia sexualidad.

En la Italia de los años 40, en plena Segunda Guerra Mundial, un inepto y patético carabinero llamado Giovanni Esposito está decidido a demostrar su valía, a pesar de sus constantes fracasos. La guerra ha creado un clima de caos y confusión, y Giovanni, buscando un sentido de propósito, pasa de ser un simple defensor del orden a un ferviente nacionalista. Su vida da un giro inesperado cuando es enviado a una misión para capturar a un grupo de partisanos que se opone al régimen fascista.

En una pequeña y pintoresca localidad de Sicilia, un hombre de buenos modales y cierta clase social se encuentra atrapado en el tedio de su matrimonio. Desde hace años, la vida con su esposa ha perdido todo brillo y se siente más como una prisión que como un hogar. Con la mirada fija en la bella y joven prima de su esposa, el protagonista comienza a alimentarse de ideas poco ortodoxas para liberarse de su insatisfactoria vida conyugal.