En un tren que atraviesa una Europa en reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial, una joven mujer encuentra un diario que cambiará su vida y su forma de ver la realidad. A medida que el tren avanza, las conversaciones entre los pasajeros se vuelven cada vez más profundas y personales. La protagonista, una intelectual atrapada en una vida monótona y sin pasión, se sumerge en las memorias de otra viajera, que escribió sobre su experiencia en un campo de concentración.

En un caluroso día de verano, un matrimonio adinerado decide escaparse a su yate para disfrutar de un día de pesca en un lago sereno. La tranquilidad de la jornada se ve interrumpida cuando un joven autostopista, enérgico y encantador, se une a ellos en su paseo. La pareja, al principio reticente, acaba cediendo a la inclusión del extraño, quien rápidamente irrumpe en su dinámica, desatando tensiones ocultas entre los esposos.

En un pequeño y aislado pueblo de Polonia, marcado por la opresión y el sufrimiento, se encuentra un convento gobernado por una enérgica y carismática madre superiora. Este lugar, que parece ser un refugio para muchas mujeres marginadas, se convierte en el escenario de un intenso conflicto entre la fe y la locura. Cuando una serie de posesiones demoníacas afecta a varias de las monjas, la situación se torna caótica, llevando a la madre superiora a buscar ayuda externa.