En la Inglaterra victoriana, un apasionado y excéntrico médico llamado Sir Hugo, obsesionado con la vida y la muerte, se embarca en una búsqueda inquietante que desafía los límites de la ciencia y la moralidad. Tras la trágica muerte de su prometida, se sumerge en experimentos osados con el fin de capturar lo que él llama el "asfíxico", una entidad que, según sus creencias, escapa al cuerpo en el momento de la muerte. Armado con un equipo rudimentario, Hugo intenta demostrar que se puede detener la muerte y, con ello, prolongar la vida.

En un pequeño pueblo costero de Inglaterra, la paz se ve interrumpida por la misteriosa aparición de un temido pirata que aterroriza a los habitantes. Sin embargo, la verdadera historia comienza a desentrañarse cuando un grupo de cazadores de tesoros llega a la aldea en busca de riquezas ocultas. Los lugareños, liderados por un enigmático clérigo, parecen tener un secreto oscuro relacionado con el pirata y una antigua leyenda que ha merodeado durante años.