En un pequeño y polvoriento pueblo del oeste, la vida de los vaqueros gira en torno a las competencias de habilidad y valentía. Un antiguo campeón de rodeo, lleno de orgullo y afán de redención, se enfrenta a un joven y arrogante aspirante que está decidido a probar su valía y arrebatarle el título. Este rival es un novato que, aunque tiene talento, carece de la experiencia y la sabiduría que solo los años pueden otorgar.

En el corazón del desierto de Arizona, un ex-soldado y un valeroso vaquero se encuentran atrapados en una situación explosiva. La historia sigue a un cazador de recompensas, que busca venganza después de que su novia fuera secuestrada por una tribu nativa. Junto a él, un capitán del ejército y su escuálido grupo de soldados luchan por mantener el orden en esta tensa atmósfera entre colonos y nativos.

En medio del bullicioso viejo Oeste, un magnate de la ganadería, interpretado por un carismático John Wayne, se enfrenta a una serie de enredos amorosos, conflictos y situaciones hilarantes. La historia comienza cuando el protagonista regresa a su rancho tras una larga ausencia, solo para descubrir que su esposa (interpretada por Maureen O’Hara) ha decidido dejarlo y su hija, que ha crecido, se siente dividida entre su vida en el rancho y sus aspiraciones en la ciudad.