En un vibrante y caótico Shanghái de la década de 1930, la intriga y la aventura se entrelazan cuando una joven misionera, Gloria, se une a un apuesto contrabandista, Michael, en una peligrosa búsqueda. Su objetivo: recuperar una valiosa colección de opio que ha sido robada y que, en manos equivocadas, podría desatar el caos en la ciudad. Gloria, interpretada por una famosa actriz de la época, está decidida a salvar su misión y ayudar a los necesitados, mientras que Michael, con su carisma desenfrenado, busca enriquecerse y salir de una vida llena de problemas.

En el verano de 1960, en un pequeño pueblo californiano, dos amigos de toda la vida, Henry y Nicky, se enfrentan a una de las etapas más confusas de su vida: la transición de la adolescencia a la adultez. Mientras se preparan para un futuro incierto, ambos no pueden evitar sentirse atrapados por las expectativas de sus familias y el peso de sus sueños. Con la guerra de Vietnam acechando y sus caminos divididos, la amistad entre ellos se pone a prueba.

En un futuro cercano, el mundo enfrenta una curiosa obsesión por la perfección física y mental, y todo gira en torno a un fenómeno deportivo. La historia se centra en una prometedora atleta que se convierte en la sensación del atletismo tras haber sido sometida a un innovador tratamiento de genética y química, convirtiéndola en una verdadera prodigio del deporte. Su dominio en el campo de juego la lleva a ganar medallas tras medallas, ganándose la admiración de millones.

En el corazón de Londres, un actor de Shakespeare que ha visto mejores días y ha sido despreciado por la crítica, encuentra su impulso de venganza tras ser humillado en una reseña despectiva. Creyendo que su carrera ha sido arruinada por un grupo de críticos arrogantes, decide tomar cartas en el asunto de una manera poco convencional y, a su vez, espectacular. Después de fingir su propia muerte, el protagonista se convierte en una especie de fantasma, utilizando su vasto conocimiento del teatro para llevar a cabo una serie de asesinatos inspirados en obras clásicas de Shakespeare.

En una isla griega llena de misterios y belleza, se encuentra Nicholas, un joven británico que busca escapar de sus frustraciones y vacíos existenciales. Su vida toma un giro inesperado cuando se cruza con Maurice Conchis, un enigmático personaje que parece tener un conocimiento profundo de la naturaleza humana. Conchis es un aristócrata retirado, pero no es un simple anciano; es un conductor de juegos psicológicos y experimentos mentales que pronto arrastran a Nicholas a un mundo fascinante y peligroso.

En esta inquietante historia, seguimos a Freddy, un joven y solitario hombre cuya obsesión por el arte y la belleza lo lleva a un oscuro camino de posesión y control. Freddy, un mero empleado que vive una vida monótona, se siente seducido por la idea de capturar la esencia de lo que ama. Su vida da un giro escalofriante cuando decide raptar a una bella estudiante de arte llamada Miranda, quien se convierte en su fascinación más profunda.