En plena Gran Depresión, Cecilia, una cautivadora pero desilusionada camarera de Nueva Jersey, encuentra esperanzas y sueños en el cine, donde los problemas del mundo real se desvanecen en la oscura magia de la pantalla. Su vida cotidiana es una lucha constante, marcada por un matrimonio fallido y la tristeza de un entorno opresivo. Un día, mientras asiste a una proyección de su película favorita, algo extraordinario ocurre: el protagonista, un atractivo aventurero, rompe la cuarta pared y salta al mundo real buscando a la mujer a la que ha visto en su película.

En un acogedor pero sombrío sanatorio, un joven psiquiatra se convierte en el nuevo médico encargado de ayudar a una serie de pacientes con problemas mentales. Entre ellos se encuentra una misteriosa y seductora mujer que desafía las normas y convenciones del lugar. Su belleza etérea y su personalidad inquietante atraen la atención de todos, pero también esconden un oscuro pasado que la ha llevado a dicho retiro.