Un diplomático estadounidense llamado Robert Thorn, que trabaja en Roma, se enfrenta a una experiencia escalofriante cuando su esposa, Katherine, da a luz a un bebé muerto. Para evitar que ella sufra, Robert decide adoptar a un niño huérfano, sin saber que esa decisión desencadenará una serie de eventos aterradores. El pequeño Damien entra en su vida, y aunque todo parece perfecto en su nuevo hogar, un mal ominoso comienza a aflorar.