En plena Guerra Fría, un misterioso suceso polar lleva a la Marina de los Estados Unidos a enviar un submarino nuclear a una estación de investigación en el Ártico. El comando está liderado por el capitán James Ferraday, un tipo de lo más experimentado y con una reputación sólida. Su misión: investigar la desaparición de un avión espía y recuperar su valiosa carga, que incluye informes sobre el arsenal de misiles soviético.

En una comedia desenfrenada, conocemos a un hombre común y corriente que se convierte en la víctima perfecta de un estrafalario juego de teatro familiar. En una familia de ricos productores de Hollywood, uno de ellos busca desesperadamente un nuevo enfoque para revivir su carrera en decadencia. La solución llega en la forma de su torpe asistente, un tipo amable pero un poco desorientado que se convierte en el blanco de una increíble manipulación.