En el bullicioso mundo de las oficinas de Nueva York, un joven y ambicioso limpiaparabrisas llamado J. Pierrepont Finch encuentra un libro que le promete el éxito sin tener que esforzarse demasiado. Con su espíritu optimista y un montón de trucos bajo la manga, Finch decide escalar posiciones en una gran empresa de publicidad, sin importar cuántas normas rompa por el camino.

En un remoto territorio del Viejo Oeste, un experimentado pistolero, que trata de dejar atrás su pasado violento, llega a un pequeño pueblo en busca de redención. Sin embargo, este pueblo no es un lugar de paz; está atrapado entre la amenaza constante de una banda de forajidos que siembra el terror entre sus habitantes y un ejército de indios que busca vengar el despojo de sus tierras. El protagonista se ve arrastrado a un conflicto que nunca deseó, pero su sentido del honor lo obliga a defender a los inocentes.

En el bullicioso mundo del espectáculo de Nueva York durante los años 60, una joven llamada Anne, llena de sueños y aspiraciones, llega a la ciudad buscando fama y fortuna. Sin embargo, rápidamente se da cuenta de que el camino al estrellato está repleto de desafíos y tentaciones. En su andanza, conoce a dos chicas que se convierten en sus amigas más cercanas: la hermosa y ambiciosa Neely, que sueña con ser una estrella de canto, y la frágil Jennifer, atrapada en una relación tóxica debido a su dependencia de un magnate de Hollywood.

En la vibrante y llena de vida Nueva Orleans de la década de 1930, un joven y talentoso jugador de póker, conocido como "el chico" (interpretado por Steve McQueen), busca consolidar su reputación en el duro mundo del juego. Con una ambición desmedida y un deseo ferviente de ser el mejor, se enfrenta a la leyenda del póker Eddie Felson, un veterano y astuto jugador que ha dominado las mesas de juego durante años. Desde el principio, se establece una intensa rivalidad entre ellos, mientras el chico intenta demostrar que puede superar a cualquier oponente.