La vida de Ellen es un ciclo de éxito académico y una carrera prometedora en el periodismo, pero todo se desmorona cuando recibe la desgarradora noticia de que su madre, Kate, está gravemente enferma. Con su madre luchando contra el cáncer, Ellen es empujada a regresar a su hogar en un pequeño pueblo de Nueva York, donde la realidad de su infancia y la complejidad de sus relaciones familiares le golpean con fuerza.

En un mundo donde la tradición choca con lo prohibido, un grupo de jóvenes en una aldea rural comienza a explorar su propia sensualidad y deseos reprimidos. La historia gira en torno a dos hermanos, un chico y una chica, que se sienten atrapados en las rígidas normas sociales impuestas por su familia y la comunidad. Mientras sus padres se aferran a las creencias conservadoras, los hermanos descubren un viejo libro que enseña sobre el amor libre y las pasiones desenfrenadas.