En una comedia de enredos ambientada en la Inglaterra victoriana, dos hermanos ancianos, Joseph y Edward, han vivido toda su vida llevando una rivalidad amistosa y una serie de desventuras. A medida que sus días se acortan, ambos se obsesionan con la idea de ver quién será el último en morir, puesto que han invertido en un peculiar esquema de inversión: el que quede en pie ganará una fortuna que se destinará a un fondo de beneficencia familiar.

En la antigua Roma, un astuto y patoso esclavo llamado Pseudolus sueña con alcanzar la libertad. Su vida da un giro inesperado cuando su joven amo, Hero, se enamora de la hermosa Filomena, una bella virgen que está prometida a un viejo y rico senador. Pseudolus se convierte en el arquitecto de un enredado plan para ayudar a Hero a conquistar el corazón de Filomena, a cambio de su libertad.