En un futuro distópico, la humanidad vive en una sociedad cerrada y hedonista donde toda la vida se centra en el placer y la belleza. En esta burbuja, los ciudadanos son "liberados" a los 30 años en un ritual conocido como la Carrera. Sin embargo, no es un sacrificio voluntario, sino una cruel decisión impuesta por el sistema para mantener el orden y la escasez de recursos. A medida que la fecha de su liberación se acerca, los jóvenes viven con una mezcla de euforia y terror, disfrutando del momento pero conscientes de su inminente destino.

En la mañana del 7 de diciembre de 1941, los cielos de Hawái se tornan oscuros no por nubes, sino por aviones japoneses que se dirigen a atacar la base naval de Pearl Harbor. La historia se narra desde dos perspectivas: la de los estrategas japoneses, que planifican meticulosamente la ofensiva para debilitar a los Estados Unidos, y la de los líderes estadounidenses, que, sumidos en la complacencia y la subestimación, no alcanzan a vislumbrar la magnitud del peligro que se cierne sobre ellos.

En la década de los 60, un joven llamado Benjamin Braddock regresa a casa tras graduarse de la universidad, lleno de incertidumbre y lo que parece una crisis existencial. Su mundo se desmorona entre las expectativas familiares y la presión social que lo empujan hacia un futuro que no desea. Durante una fiesta de bienvenida, se ve envuelto en una relación clandestina con la seductora esposa de un amigo de la familia, la intrigante Mrs. Robinson. Atraído por su misterio y su mundo seductor, Benjamin queda atrapado en un romance que oscila entre la diversión y la culpa.