En un recóndito pueblo francés, una adolescente de 16 años enfrenta la dura realidad de su vida cotidiana. Mouchette, huérfana, vive con su madre enferma y un padre ausente emocionalmente, atrapada en un entorno hostil y desolador. La soledad y el abandono se convierten en sus compañeros constantes mientras navega por un mundo que la ve como una carga. La crueldad de sus compañeros y las expectativas de los adultos la empujan cada vez más al borde de la desesperación.