En un pequeño pueblo de Carolina del Norte, la vida de Norma Rae, una joven madre trabajadora, da un giro inesperado. Ella trabaja incansablemente en una fábrica textil, donde las condiciones son duras y la explotación es la norma. Aunque intenta llevar una vida normal, la injusticia que observa a su alrededor comienza a calar hondo en su corazón.

En un elegante edificio de apartamentos en Nueva York, una joven pareja, Rosemary y Guy Woodhouse, se embarca en una nueva etapa de su vida al mudarse a su nuevo hogar. Rosemary, una dulce y soñadora aspirante a actriz, está emocionada por su vida en la gran ciudad y la posibilidad de formar una familia. Sin embargo, la atmósfera cambia cuando comienzan a relacionarse con sus peculiares vecinos, los Castevets. Estos ancianos excéntricos parecen estar demasiado interesados en la joven pareja y, en particular, en la salud de Rosemary.