En esta cruda y visceral exploración de la guerra y su deshumanización, seguimos la vida de un grupo de reclutas en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. La historia se divide en dos mitades: primero, nos adentramos en la brutal experiencia del entrenamiento básico en París Island, donde los jóvenes hombres son moldeados y despojados de su identidad bajo la rígida tutela de un sargento instructor despiadado. Entre estos reclutas se encuentra Vincent, un joven con grandes aspiraciones que aprende rápidamente que la vida militar no es lo que imaginaba.

En un mundo vibrante y lleno de color, un grupo de músicos conocidos como la Banda de los Corazones Solitarios de Pepper se convierte en la sensación del momento en su pequeña ciudad. Liderados por el carismático Billy Shears, con un espíritu optimista y un amor profundo por la música, el grupo sueña con difundir alegría a través de sus melodías. Todo va de maravilla hasta que la llegada de un corrupto magnate de la música cambia las reglas del juego.

En el corazón del apasionante mundo del espectáculo, la historia sigue a una joven soñadora llamada Gertrude Lawrence, una aspirante a actriz que busca dejar su huella en el complicado y glamoroso mundo de Broadway. Desde sus humildes comienzos, Gertrude se enfrenta a las duras realidades de la vida en el escenario, pero nada la detiene en su camino hacia la fama.