En una pintoresca aldea de Estados Unidos durante la década de 1940, un encantador inmigrante irlandés llamado Finian McLonergan llega con un sueño y una bolsa llena de oro robado. Junto a su hermosa hija, Sharon, buscan un nuevo hogar y un futuro brillante. Finian está convencido de que si entierra su oro en el suelo de la tierra que han escogido, el mágico poder del lugar hará que crezca un árbol de oro.

En el contexto de la década de 1910, nos encontramos con un excéntrico millonario y su encantadora familia que residen en un inmenso y peculiar hogar en Filadelfia. El protagonista, un hombre adinerado con una personalidad desbordante, se dedica a la crianza de cocodrilos y al estudio de la esgrima. Su vida es un constante vaivén de locuras y extravagancias, lo que deja a sus amigos y familiares tanto fascinados como perplejos.