Ambientada en el salvaje oeste, la historia sigue a una joven llamada Mattie Ross, quien busca venganza tras el asesinato de su padre a manos de un forajido llamado Tom Chaney. Con un carácter fuerte y decidido, Mattie no se detiene ante nada para llevar al criminal ante la justicia. Decidida a encontrarlo, se une a un gruñón y experimentado marshal, Rooster Cogburn, conocido por su dureza y su disposición a hacer lo que sea necesario para atrapar a los malhechores.