En un mundo donde la fe y la política se entrelazan de manera peligrosa, un cónclave de cardenales se reúne en el corazón del Vaticano para elegir al próximo papa. Las intrigas y los secretos se hacen palpables en cada rincón del majestuoso palacio, mientras figuras poderosas juegan sucio para influir en la decisión. Entre ellos, el enigmático cardenal Riccardo, visto como un reformista progresista, se enfrenta a la corriente conservadora liderada por el astuto cardenal Antonio, cuyo pasado está lleno de oscuros secretos que podrían desmoronar su imperio.

En el contexto de la Primera Guerra Mundial, un grupo de jóvenes alemanes se alista con grandes sueños de gloria y heroísmo, sin tener idea de la cruda realidad que les espera en la trinchera. Paul, el protagonista, es uno de estos idealistas que, impulsado por la propaganda, se lanza al frente junto a sus amigos. Lo que comienza como una aventura se transforma rápidamente en una pesadilla, ya que la brutalidad del conflicto pone a prueba no solo su resistencia física, sino también su humanidad.