En el siglo XVIII, un joven irlandés llamado Barry, lleno de ambiciones y sueños de grandeza, se embarca en una odisea que lo llevará a través de la guerra, el amor y la traición. Tras una serie de infortunios, Barry decide dejar atrás su vida como campesino y se convierte en soldado en el ejército británico, donde experimenta el caos de la guerra. Sin embargo, su destino cambia radicalmente cuando se cruza con una nobleza despilfarradora, y su vida se transforma en una búsqueda insaciable de estatus y riqueza.

En un pequeño y pintoresco pueblo irlandés durante la Primera Guerra Mundial, la vida de la joven Rosy se ve marcada por la tristeza y el anhelo. Hija de un austero y sobreprotector maestro, Rosy se siente atrapada en una existencia monótona y sin pasión. A medida que el conflicto bélico se intensifica, las tensiones entre los lugareños y los británicos se vuelven palpables, dejando al pueblo al borde del estallido.

En una vibrante Dublín de principios del siglo XX, un joven dramaturgo se enfrenta a la efervescente realidad de su tiempo. Con un sueño ardiente de triunfar en el mundo del teatro, Cassidy, un idealista de espíritu libre, lucha contra las convenciones de la sociedad mientras se enfrenta a sus propias inseguridades y ambiciones. Desde los animados cafés donde se reúne con sus amigos, hasta las agitadas manifestaciones políticas que estallan a su alrededor, su vida es un torbellino de creatividad y protesta.