En una ciudad italiana marcada por la corrupción y la desconfianza, un influyente jefe de policía, quien ha escalado posiciones gracias a su aguda inteligencia y su carismática personalidad, se encuentra en una encrucijada moral. Un apasionante romance con su amante, una joven y prometedora activista política, da un giro trágico cuando ella es brutalmente asesinada. Lo que parece ser un crimen típico de la época es en realidad el punto de partida para un juego psicológico aterrador.