En esta alocada comedia de acción, seguimos las aventuras de dos detectives de la policía de San Francisco, un par de personajes que son como el agua y el aceite. Por un lado, tenemos a Freebie, un veterano astuto y algo cínico, con un corazón de oro que a menudo se enfrenta a la corrupta burocracia del departamento. Por otro lado, está Bean, un joven y apasionado oficial que siempre está listo para saltar al caos, a menudo metiéndose en problemas por su ímpetu y entusiasmo desmedido.

En un futuro distópico y opresivo, la sociedad ha sido reducida a un control absoluto mediante la manipulación de emociones y deseos. La vida de los ciudadanos es monótona y desprovista de individualismo, ya que están obligados a consumir drogas que suprimen sus sentimientos y pensamientos. Uno de los habitantes, un hombre llamado THX 1138, comienza a experimentar una inquietante sensación de insatisfacción.