En un mundo laboral monótono y aplastante, un programador llamado Peter Gibbons lucha por encontrar sentido a su vida en una aburrida empresa de tecnología. Atravesando días grises y sin entusiasmo, Peter se siente atrapado en un trabajo sin alma, rodeado de compañeros igualmente desmotivados. Cuando, debido a un fallo de hipnosis, decide dejar de preocuparse por su trabajo y vivir al día, comienza a experimentar una liberación inesperada. Con el apoyo de su novia y su amigo de espíritu libre, Peter se da cuenta de lo absurdo que es el sistema corporativo que lo rodea.