En el bullicioso y oscuro corazón de la vida nocturna de Los Ángeles, Cosmo Vitelli es el propietario de un club de striptease que en su interior esconde más que simples bailes provocativos. Con una ambición desmedida y un carisma encantador, Cosmo es un hombre atrapado entre la búsqueda de sus sueños y la sombra de deudas que lo ahogan. Cuando se ve obligado a involucrarse con un grupo de gánsteres, su vida da un giro inesperado hacia el caos.

En un barrio de clase trabajadora de Los Ángeles, Mabel, una mujer apasionada y un poco excéntrica, lucha por encontrar su lugar en un mundo que la trata de manera superficial. Mabel, interpretada magistralmente por Gena Rowlands, enfrenta el desafío de ser una esposa y madre en un entorno que a menudo la abruma. Su esposo, Nick, un obrero de la construcción, es un hombre trabajador pero emocionalmente distante, que intenta mantener su familia unida a pesar de las crecientes tensiones.