En el salvaje oeste de finales del siglo XIX, un cazador solitario llamado James (interpretado por Charles Bronson) se embarca en una búsqueda desesperada que lo llevará a enfrentarse con sus propios demonios. Tras perder a su familia en una violenta emboscada, James se convierte en un errante cazador de recompensas, cargando no solo con su rifle sino también con el peso de una profunda tristeza y venganza.

En una tranquila ciudad de Nueva Inglaterra, un escritor se enfrenta a una inesperada aventura cuando se encuentra con un enigmático anciano en su camino. Este peculiar personaje, lleno de secretos y misterios, le ofrece al escritor una trama que parece sacada de un thriller: un robo reciente de obras de arte valiosas. Intrigado y con su mente creativa a toda marcha, el escritor decide investigar por su cuenta, sumergiéndose en un mundo de engaños, intrigas y personajes más oscuros de lo que inicialmente había imaginado.

En una ciudad estadounidense marcada por la desesperanza de la Gran Depresión, un exboxeador caído en desgracia busca recuperar su dignidad y encontrar su lugar en un mundo que parece haberlo olvidado. A medida que se adapta a la vida como un luchador de tipo “perdedor”, se enfrenta a la brutalidad de los rings clandestinos. Con cada pelea, se siente cada vez más atrapado en una espiral de desesperación, pero no está solo: se une a un joven aspirante a prometedor que aspira a convertirse en el campeón que él nunca fue.