En un espléndido reino europeo, la encantadora e intrigante Hanna Glawari, una joven viuda de un rico industrial, se encuentra en el centro de un torbellino de amor y enredos políticos. Tras la misteriosa muerte de su esposo, Hanna hereda una fortuna que la convierte en el objeto de deseo de muchos. Los nobles de su país, temerosos de que su riqueza caiga en manos extranjeras, idean un plan para conquistar su corazón y asegurar su fortuna.