En las oscuras calles de Los Ángeles, un misterioso conductor, conocido solo como el "Driver", lleva una vida solitaria mientras utiliza su inigualable habilidad al volante para ayudar a criminales a escapar de la ley. Este maestro del volante vive bajo un estricto código de ética, siempre manteniéndose al margen de las situaciones una vez que el trabajo está hecho. Sin embargo, la tranquilidad de su rutina se ve interrumpida cuando es fichado por un astuto detective que está decidido a atraparlo.

En una vibrante Nueva York de posguerra, un joven saxofonista, Jimmy Doyle, lucha por abrirse paso en la escena del jazz mientras su vida personal se enreda con la de una ambiciosa cantante llamada Francine Evans. Aunque ambos comparten un sueño: alcanzar la grandeza musical, sus personalidades chocan en un complicado juego de amor y desamor. Jimmy es un espíritu libre, a menudo impulsivo y egocéntrico, mientras que Francine, un tanto más centrada, anhela un equilibrio entre su carrera y su vida personal.