Una carrera de velocidad se convierte en tragedia cuando un coche con tres jóvenes en su interior pierde el control y cae desde un puente sobre el río fangoso. Las autoridades inician una búsqueda de los cuerpos por el fondo del río, pero resulta infructuosa y da a los tres ocupantes como fallecidos. Pero Mary Henry, una de las pasajeras, sale del agua río abajo, sin ningún recuerdo de lo ocurrido. Decide olvidarse de la extraña experiencia y continuar con su plan de mudarse a Utah para aceptar un trabajo como organista en una iglesia.

Después de una cena en la mansión de los Nóbile, los invitados descubren que, por razones inexplicables, no pueden salir del lugar. Al prolongarse la situación durante varios días, la cortesía en el trato deja paso al más primitivo y brutal instinto de supervivencia. Una parábola sobre la descomposición de una clase social encerrada en sí misma.

1980, la nave Pegaso IV es lanzada desde una base lunar con la misión de descubrir qué les ha pasado a dos anteriores naves espaciales que han desaparecido. Pero la Pegaso IV queda dañada por una lluvia de meteoritos y acaba cayendo en la superficie de un asteroide. El único superviviente de la misión es el comandante Frank Chapman, que es abordado por los habitantes minúsculos del planetoide cuyo nombre es Rehton. Las densas fuerzas magnéticas reducen a Frank al tamaño de sus habitantes, que lo juzgan y condenan a quedarse en Rehton para el resto de sus días.