En un pequeño pueblo de California, la vida parece transcurrir con tranquilidad, pero todo cambia cuando un misterioso asesinato sacude la comunidad. Richard Bone, un joven despreocupado y un tanto nihilista, se ve envuelto en la trama cuando su mejor amigo, el amargado veterano de Vietnam Alex Cutter, cree ver algo que lo convierte en el investigador aficionado del caso. Cutter, con su pierna ortopédica y su actitud desafiadora, está decidido a desenmascarar al responsable del crimen, convencido de que puede vincularlo con un influyente hombre de negocios local.

En un tranquilo pueblo costero, todo parece perfecto hasta que un extraño fenómeno comienza a desatar el terror en la comunidad. De repente, las aguas que alguna vez fueron apacibles se ven invadidas por una enorme criatura marina, un gigantesco pulpo que se desplaza por el océano con una furia incontrolable. Mientras los pescadores desaparecen misteriosamente y los rumores sobre un monstruo marino se propagan, las autoridades, escépticas al principio, deben unirse para desentrañar el misterio.