En el turbulento contexto de las guerras napoleónicas, dos familias aristocráticas rusas, los Rostov y los Bolkónski, se ven atrapadas en una vorágine de amor, desamor y dilemas morales. Pierre Bezukhov, un joven noble y heredero de una inmensa fortuna, se siente perdido en un mundo lleno de superficialidades y busca su verdadero propósito.

En una Rusia convulsa, marcada por tensiones sociales y al borde del cambio, un joven noble, Nikolai Stavrogin, regresa a su pueblo natal después de una larga ausencia. Su regreso desata una serie de eventos que alteran la vida de todos a su alrededor. Nikolai es un personaje enigmático, considerado a la vez un héroe y un villano, cuya personalidad magnética atrae a hombres y mujeres por igual, provocando pasiones y rivalidades.