En una soleada playa de California, un grupo de jóvenes se reúne para disfrutar de un día lleno de sol, surf y romance. La trama gira en torno a dos amigos de la infancia, un surfista famoso y carismático, y una talentosa fotógrafa que acaba de llegar a la ciudad. Cada uno tiene sus propios sueños y anhelos, pero su amistad se ve amenazada por la llegada de un misterioso forastero.

En un soleado verano de los años 50, un romance inesperado florece entre Danny Zuko, un chico de actitud rebelde, y Sandy Olsson, una dulce e inocente chica que acaba de mudarse a su ciudad. Tras un mágico encuentro en la playa, ambos se prometen amor eterno, pero todo se complica cuando Sandy se inscribe en la misma escuela secundaria que Danny, la Rydell High.