En una Alemania de posguerra marcada por la desilusión y la sombra de la guerra, un inventor solitario llamado Philip es prisionero de su propia mente. Passionado del arte y la creatividad, su vida gira en torno a la construcción de autómatas, que son una fascinación tanto como una forma de escape de la realidad que lo rodea. Un día, tras una serie de extraños sucesos, Philip se encuentra en una encrucijada cuando su último y más impresionante autómata, una muñeca de extraordinaria belleza llamada Olimpia, cobra vida y se convierte en su obsesión.