En un pequeño y conservador pueblo, la vida de los habitantes da un giro inesperado con la llegada de una niña huérfana llena de optimism. Pollyanna, con su contagiosa alegría y su inquebrantable fe en el lado positivo de la vida, se muda a casa de su tía, una mujer estricta y algo amargada que no comparte el mismo entusiasmo por la vida. Mientras Pollyanna intenta adaptarse a su nuevo hogar y a las normas rígidas de su tía, pronto se convierte en un rayo de luz para toda la comunidad.