En un reino desgastado por la ambición y las traiciones familiares, un anciano rey decide dividir su vasto imperio entre sus tres hijas: Goneril, Regan y Cordelia. Atrapado por la vanidad y la búsqueda de alabanza, Lear exige que cada una de ellas declare públicamente su amor por él, buscando reforzar su ego en la vejez. Las dos mayores, llenas de ambición y falsedad, le ofrecen palabras doradas, mientras que la sincera Cordelia, al negarse a participar en esta farsa, es desheredada y desterrada.