En la frenética y despiadada industria del cine de Hollywood, un productor de películas exitoso, atrapado en un torbellino de ambición y ego, comienza a recibir amenazas de muerte de un guionista cuyas ideas ha desechado. La situación toma un giro siniestro cuando el protagonista, cada vez más paranoico y atrapado en su propio juego, se encuentra involucrado en un misterioso asesinato que podría cambiarlo todo.

Un joven y talentoso artista marcial llamado Frank Dux, interpretado por Jean-Claude Van Damme, se embarca en una aventura que cambiará su vida para siempre. Tras haber sido instruido por un maestro en las antiguas tradiciones de las artes marciales, Frank decide participar en un torneo clandestino de peleas a muerte en Hong Kong, conocido por su brutalidad y su reputación temida entre los luchadores más feroces del mundo.

En un campamento de verano, un grupo de jovencitos decide gastar una broma cruel a uno de los conserjes, Cropsey, un tipo solitario y de mal humor. La broma, que involucra una linterna y una cabaña en llamas, sale horriblemente mal y termina en un escalofriante accidente, dejando a Cropsey gravemente quemado y marcado de por vida. Tras recuperarse en el hospital, Cropsey sale de la sombra para buscar venganza y dar rienda suelta a su ira contra aquellos que se rieron de él.

En un mundo donde el espectáculo nunca se detiene, un coreógrafo y director de Broadway, conocido por su vida excesiva y su dedicación a la danza, se encuentra atrapado entre su deseo insaciable por el éxito y los estragos que su estilo de vida le está causando. Rodeado de asistentes y bailarines que anhelan su aprobación, se sumerge en un ciclo frenético de trabajo y placeres inmediatos, mientras las sombras de su propia mortalidad comienzan a acecharlo.