En esta comedia satírica, un astuto estafador de Miami, Thomas "T.J." Smith, ve una oportunidad de oro cuando su mentor político, un congresista, fallece repentinamente. Determinado a cambiar su vida y escapar de su oscura existencia, T.J. decide postularse para el mismo puesto. Sin ningún conocimiento real sobre la política, se presenta como un candidato carismático con promesas llamativas, utilizándose a sí mismo como una especie de "hombre del pueblo".

En medio de la creciente tensión de la Guerra Fría, una ambiciosa reportera de televisión, a punto de lograr su gran ascenso, se encuentra en el lugar equivocado en el momento equivocado: una planta nuclear en funcionamiento. Durante una visita para cubrir un informe sobre energía atómica, un inesperado incidente revela serios problemas de seguridad en la instalación. La situación se vuelve caótica cuando la reportera, acompañada por un ingeniero que intenta salvar la planta y sus secretos, se topan con una serie de irregularidades que ocultan un peligro inminente.